太阳能车更进一步！科学家研发新型燃料电池

据英国《每日邮报》7月20日报道，科学家研发的一项纳米网技术可以利用太阳能分解水产生氢气和氧气，该项技术可用来制造为车供能的新型燃料电池，并且它的效率是目前的太阳能电池的10倍。

这项技术使我们离太阳能车的发明又近了一步。研究者称由于效率提高了10倍，以后的车都可以靠太阳能板供能，并且克服了夜间行驶的困难。这项新技术并不是直接利用太阳能供能，而是利用其将水分解，做成燃料电池。

科学家们相信掌握了这项技术，无污染的“太阳能车”将取代传统的汽油化石燃料车。他们还称，他们将用于磷化镓太阳能板中的稀有金属半导体的量减少了1000倍。

荷兰代夫特科技大学研究纳米的科学家Erik Bakkers教授说，“光电化技术利用太阳能和水制造氢气为未来提供了清洁又可持续发展的能源。而磷化镓的细网消耗的材料比电池中的一个平表面所需的材料少了100倍，所以这种电池的成本也降低了不少。”

过去利用太阳能制造氢气也是有可能的，但是效率极低而且花费巨额，因为目前太阳能板所能提供的能量很少。目前的太阳能电池由硅半导体制成，而现在磷化镓可以替代之。

一些研究把目前的太阳能电池和蓄电池连接在一起，这样可以储存电量直到足够将水分解称氢气和氧气，但是这项技术很复杂而且对于车辆很不实用。

根据《Nature Communication》杂志上发表的文章，研究者制作的磷化镓的细网尺寸为500纳米长，90纳米厚。新的太阳能燃料电池利用细网，把太阳能到电能的转化和水的分解结合在一起。氢气和氧气在转化回水的过程中释放出能量和电，这样新的小型太阳能燃料电池就可以给车辆功能了。这项技术的记录是2.9%的水转化成氢气，是之前产量的10倍。

不过，用于车辆的电池要求转化率达到15%，为了达到这一目标，科学家们仍在努力中。而且太阳能车辆依靠电池板提供电能，但是其仍需要巨大的蓄电池以保证夜间行驶的功能。

Bakkers教授说，“这项新技术是能量以氢气和氧气的形式储存，所以可以保证夜间的行驶。简言之，为了能源革命，我们再也离不开磷化镓了。”