废水制氢效率得到提高

据http://fuelcellsworks.com网站报道：伯明翰阿拉巴马大学（UAB）研究人员成功提高了利用微生物电解槽废水制氢的效率。

目前，人们已经能够实现废水的无污染排放，但是这需要消耗很多的能量。实际上，这些废水中由于含有大量的有机废弃物而储藏了很多的化学能。现在全世界的研究人员都在设法利用这些有机物之中的化学能来生产氢气。实现这一目标的关键是所谓的微生物电解池（MEC）。MEC需要一种非常特殊的细菌（exoelectrogenic细菌），它能够氧化废水中的有机物，并产生电力从而产生氢气。MEC工作时需要施加一定电压，但是相比电解水所需的电压要小得多，所以外加电压所消耗的电能可以通过氢气的产生来补偿。

UAB化学工程部生物电化学组的研究人员已经成功提高了MEC的能量效率。他们选用了一系列的细菌（分别可以氧化例如甲醇、乳制品废物、淀粉和甘油等）组成了非常复杂的电解槽基底，利用真实的废水而不是人工配置的废水进行了实验。实验结果非常理想，他们的MEC能够利用废水中蕴藏的大部分能量。MEC所产生的最大电流强度可达到150安培每立方米，而最大氢气产量可达到每天940升每立方米。并且更加重要的是，实验结果表明，MEC系统具有大规模商业化应用的潜力。