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纳米技术催生新一代制氢方法

美国斯坦福大学(Stanford University)的研究人员开发了一种排放量更低、也更稳定的氢(hydrogen)燃料制造方法；氢燃料一直被视为汽油的替代品，但因为缺乏燃料补充站以及生产过程不能完全达到零排放，而被认为不切实际。

斯坦福大学材料科学暨工程系副教授崔屹(Yi Cui)表示：“如果能让氢燃料变得更便宜且能普及，可望有数百万辆汽车采用这种干净的能源。”

为了解决二氧化碳排放量问题，崔屹与他的同事采用了新兴的太阳能分解水(photovoltaic water splitting)技术将太阳能供电的电极浸入水中，当太阳光接触电极时，会产生电流将水分解为氢与氧。不过以硅制成的传统太阳能电极曝露于氧气时会迅速腐蚀。

斯坦福大学的方法是利用钒酸铋(bismuth vanadate)来制作太阳能电池，该种材料是廉价、会吸收太阳光的化合物，而且具备抗腐蚀的高度稳定性；钒酸铋能产生适中的电量，但崔屹表示：“其性能仍然低于太阳能转氢燃料的理论转换效率。”